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Seit genau 20 Jahren ist Österreich Mitglied in der Europäischen Union. Damals haben in einer Volksabstimmung rund zwei Drittel der Österreicherinnen und Österreicher für einen Beitritt gestimmt und auch heute wollen rund zwei Drittel weiter Teil der Union bleiben. Was sich geändert hat ist, dass die Euphorie nicht mehr ganz so groß ist und für viele Menschen EU-Themen ein besorgniserregend geringes Interesse auslösen. Für Europe Direct, dem Informationsnetzwerk der Europäischen Kommission, ein Alarmzeichen, da vor allem die Österreicherinnen und Österreicher von dem EU-Beitritt enorm profitiert haben. Thomas Weber vom Informationsbüro des Europäischen Parlaments führt diesen Umstand auf mangelndes Wissen zurück, weshalb 2015 österreichweit verschiedene Aktionen geplant sind, um die EU wieder mehr in das Bewusstsein der Menschen zu rücken: 

„Der Nutzen der europäischen Zusammenarbeit liegt denke ich auf der Hand. Wir haben jetzt die längste Periode des Friedens auf dem europäischen Kontinent in der Geschichte. Österreich ist seit 20 Jahren in der EU. Man sieht, dass die österreichische Wirtschaft und die Kultur und die Lebensumstände so sind, dass sie sehr mit den Nachbarländern verbunden sind. Es ist für Studenten heutzutage völlig normal auch im Ausland zu studieren. Es ist auch die österreichische Wirtschaft so organisiert, dass ein ganz großer Teil aus dem Export kommt.“

Das Wirtschaftsforschungsinstitut hat errechnet, das Österreich durch den EU-Beitritt einen zusätzlichen Wirtschaftswachstum von 0,8 bis ein Prozent erfahren hat...