{mosimage}Sie wird bis zu 70 cm groß und gehört zur Familie der Krustenechsen, die Rede ist von der so genannten „[[Gila-Krustenechse]]". Im Südwesten der USA vorkommend sind die Krustenechsen die einzigen bekannten giftigen Echsen überhaupt, wie Guntram Schernthaner, Vorstand der 1. Med. Abteilung der Wiener Rudolfstiftung betont. Nicht zuletzt sei dies auch der Grund dafür, warum man überhaupt erst auf die Idee einer Diabetes-Therapie auf Grundlage dieser Echse gekommen ist:

„Man hat zufällig festgestellt, dass eine giftige Echse in Amerika Patienten gebissen hat, die daraufhin mit dem Blutzucker Probleme bekommen haben. Daraufhin hat ein Forscher alle giftigen Echsen in Arizona untersucht und hat entdeckt, dass diese Echse im Speichel eine sehr wertvolle Substanz im Speichel hat, nämlich [[Exendin]], das hat man dann später künstlich hergestellt und wird nun zu einem großen Therapieerfolg für [[Diabetes]]-Patienten!".

Die wesentlichsten Vorteile dieser Substanz: Im Gegensatz zur herkömmlichen Insulintherapie verliert der Patient leicht an Körpergewicht und nimmt nicht zu, wie Schernthaner berichtet. Außerdem hätten die Patienten durch die neue Behandlung keine Heißhungergefühle, sowie auch keine Unterzuckerungen mehr zu verzeichnen. Die Anwendung sei dabei noch einfacher, als bei einer herkömmlichen Insulinbehandlung, wie Schernthaner bestätigt:

„Ein Experte wird dem Patienten zunächst alles erklären, sonst ist es viel einfacher, als die [[Insulin]]-Therapie, weil keine Dosisanpassung mehr erfolgen muss, es braucht keine Blutzuckerselbstkontrolle mehr, sondern es werden fixe Mengen gespritzt, das heißt, es ist auch im Handling außerordentlich einfach!"...