Weltweit sollen 170 Millionen an Hepaitis C erkrankt sein, in Deutschland 500.000 – In Österreich sind rund 80.000 Menschen von Hepatitis C betroffen! Laut einer aktuellen, österreichweiten Bevölkerungsumfrage des Spectra Meinungsforschungsinstitutes  besteht ein großer Aufholbedarf in Bezug auf Hepatitis-Erkennung, Prävention und Behandlung. Der Wissensstand der Bevölkerung über Hepatitis C sei gering, der Wunsch nach Information aber hoch, so Dr. Walter Wintersberger, vom Institut Spectra. Deshalb starten die Österreichische Gesellschaft für Gastroenterologie und Hepatologie (ÖGGH) und ihre Kooperationspartner am 15. Mai 2013 die breit angelegte „Aufklärungskampagne Hepatitis C“. Denn nur wenn die - meist symptomarm verlaufende - Erkrankung rechtzeitig erkannt wird, besteht eine Chance auf Heilung. Manfred Meier – Leiter des Zentrums für Public Health an der Universität Wien:

„Die Erkrankung verläuft über Jahre und Jahrzehnte und, das ist das heimtückische daran, beginnt mit einer Phase, wo es überhaupt keine Symptome gibt. 70 bis 80 Prozent der Patienten haben überhaupt keine Symptome und man kommt nur zufällig im Rahmen anderer Untersuchungen drauf, dass es erhöhte Leberfunktionsproben gibt. Wenn man dem dann nachgeht, dann erkennt man eben, dass die Ursache für diese veränderten Leberfunktionsparameter eben eine Hepatitis C Infektion ist.“

86 Prozent der Bevölkerung denken bei „erhöhten Leberwerten“ an Alkoholkonsum oder Übergewicht, nur etwa 4 Prozent an Hepatitis C. Auch das Wissen über mögliche Übertragungswege und seine Folgen ist in der Bevölkerung sehr gering...